The Science Times

중성미자를 처음으로 검출한 물리학자는 미국의 프레더릭 라이너스(Frederick Reines)인데, 그는 1953년 원자로 내에서 중성미자를 검출하였고 1995년도 노벨물리학상을 공동 수상하였다. 1962년에 미국 콜롬비아 대학의 물리학자 레더만(Leon Lederman)과 슈왈츠(Melvin Schwartz), 스타인버거(Jack Steinberger)는 입자가속기 장치를 이용하여 실험하는 과정에서 중성미자를 관찰하였다. 이들은 인공적인 중성미자 빔을 만드는 데에 성공하고 중성미자의 본질을 밝히는 공로를 인정받아, 1988년도 노벨 물리학상을 공동으로 수상하였다.

정보통신기술의 발달과 함께 인터넷 네트워크를 통해서 형성된 공동체를 ‘가상 공동체(virtual community)’ 혹은 ‘온라인 공동체’로 칭한다. 가상 공동체는 온라인 네트워크를 기반으로 형성되기 때문에 그들이 주로 활동하는 공간 역시도 네트워크를 기반으로 하며, 영속하는 불변의 공간과 3차원의 물리적 공간은 없다. 단지 같은 목적을 공유하고, 활동하고, 헤어지고, 이합집산이 자유로우면서 익명성을 보장받는다.

1996년 6월 4일, 지구의 자기장과 태양풍의 상호작용 그리고 오로라 등을 연구할 목적으로 4면체의 꼭짓점을 형성하는 동일한 4대의 우주선들이 아리안 로켓5에 실려서 발사를 기다리고 있었다. 이 인공위성들의 집합체들은 클러스터 형태를 띠고 있기에 말 그대로 클러스터(Cluster)라는 이름이 붙었고 10년간의 계획이 집약된 미션이었다. 하지만 발사 37초 만에 궤도를 벗어나면서 폭발하기 시작했고 결국 자동 자폭장치가 작동해서 파괴되고 말았다.

잠수함 최대의 적은 잠수함이 아니라 대잠 항공기다. 잠수함과는 비교도 되지 않게 속도가 빠른 데다가, 넓은 해역을 감시할 수 있다. 부상해 있는 잠수함도 잠항해 있는 잠수함도 찾아낼 수 있다. 찾아내면 어뢰, 폭뢰 등으로 잠수함을 공격한다. 게다가 잠수함이 이들 대잠 항공기를 상대할 방법은 그리 많지 않았다.

전 세계가 코로나19로 고통을 겪고 있는 가운데 면역력을 높이기 위한 먹거리들에 대해 사람들의 관심이 집중되고 있다. 이 같은 추세는 국내라고 예외가 아닌데, 특히 김치에서 면역력을 향상시켜주는 기능성 소재를 개발하는 연구가 진행되고 있어 눈길을 끌고 있다. 이 연구의 정식 명칭은 ‘전통발효식품 기반 고위험 코로나바이러스 대응기술 선행

현대 미디어 아트 그룹 ‘트로이카(Troika)’가 2005년 발표한 ‘뉴턴 바이러스(Newton Virus)’는 실제로 컴퓨터 안에서 작동하는 바이러스 아트 작품으로, 영국의 수학자이자 물리학자인 뉴턴(Isaac Newton, 1642~1727)이 1687년 발표한 만유인력의 법칙(law of universal gravity)을 컴퓨터 데스크톱 화면에 구현하였다.

세계에서 가장 아름답다고 알려진 파리 천문대는 1667년 루이 14세가 천문학이나 학문적인 기능보다는 건축미에 치중하며 건립했던 천문대였기에 완공까지 5년이나 걸렸다고 전해진다. 관측 돔이 없던 관계로, 건립 이후에는 각종 천체의 정확한 위치 측정 및 계산 그리고 프랑스력 편찬 등의 업무를 중심으로 천문대를 운영해왔다.

소련은 1959년 9월 12일 6번의 시도 끝에 인류 최초로 루나 2호를 달에 충돌시키는 쾌거를 이루었다. 당시에는 달에 도달하는 것 자체가 매우 어려운 기술이었기 때문에 이 일로 소련의 우주기술은 미국을 앞서게 되었다. 그뿐만 아니라 소련은 바로 한 달 뒤인 10월 4일 인류 최초로 달의 뒷면을 촬영해서 지구로 전송하기까지 했다. 달 궤도 진입에 성공한 소련은 곧바로 임무를 착륙선으로 변경하였지만, 미국은 발사체 또는 위성체 문제로 탐사선을 달에 보내는 데 어려움을 겪었고, 12번의 시도 끝에 1964년 1월 30일 레인저 6호를 달에 충돌시키는 데 성공했

세상은 넓고 천재는 많다. 20세기 들어 인류 역사상 세상을 놀라게 한 ‘천재들’은 많다. 하지만 그중에서 천재가 꼽는 천재는 흔하지 않다. 수학계에서도 ‘반신’이라 불리는 천재들이 있다. 컴퓨터의 아버지라 불리는 존 폰 노이만(John von Neumann)과 인도의 천재 수학자 스리니바사 라마누잔(Srinivasa Ramanujan)은 ‘천재가 알아본 천재’라고 할 수 있다.

가을 하늘의 대표적 길잡이 별은 머리 위에서 사각형 모양으로 빛나는 페가수스자리이다. 페가수스자리가 높이 떠오르면 남서쪽 하늘에는 목성과 토성이 가장 밝게 빛나고 동쪽 하늘에는 붉은 화성이 등장한다. 그리고 목성과 화성 사이에 유일하게 빛나는 1등성이 하나 보이는데 바로 가을 하늘의 유일한 1등성인 남쪽물고기자리의 으뜸별 포말하우트(남쪽물고기자리의 입)이다.