The Science Times

‘수상한 졸업여행’은 그러한 면에서 재미있는 소설인 동시에, 그 자체로 훌륭한 과학 교재다. 과학 탐정 삼총사는 위험에 처한 같은 반 친구들을 구하기 위해 그동안 갈고닦아 온 과학 지식뿐 아니라 암호 풀기와 범인 찾기 같은 추리 실력을 발휘한다. 삼총사의 이야기를 따라가다 보면 물리, 생물, 화학, 지구과학 등 과학 교과 내용을 쉽게 익힐 수 있다.

만약 공기에 문제가 생기면 어떻게 될까? 이 책은 어린이 수사관 친구들이 공기를 더럽히는 범인들을 찾아다니는 이야기다. 공기가 왜 더러워졌는지, 공기 때문에 어떤 피해가 벌어지고 있는지를 찾아낸다. 이 책을 통해 어린이들이 공기의 소중함을 느끼고 깨끗한 공기를 만들기 위해 할 수 있는 일들에 대해 생각해 볼 수 있다.

수면은 우리의 삶, 건강, 수명과 관련해서 가장 중요하면서도 가장 덜 이해된 행위다. 아주 최근까지도 과학은 우리가 왜 잠을 자며, 수면이 우리의 몸과 뇌에 어떤 도움이 되는지, 잠을 못 자면 건강에 왜 심각한 문제가 생기는지와 같은 질문들에 아무런 답을 내릴 수 없었다. 식욕, 갈증, 성욕 등 다른 기본 욕구들과 비교하면 수면은 그것이 인간의 생애에서 차지하는 양적, 질적 중요성에 비해 이해도가 현저히 떨어지는 주제였다.

어린이를 위한 4차 산업혁명 직업 탐험대는 미래 직업을 궁금해하는 아이들을 위한 책이다. 기술 과학이 더욱 발달하는 미래 시대의 꿈을 키워나갈 어린이 친구들에게 일의 변화와 달라지는 직업의 가치를 일깨워주는 직업 인문 동화책인 것이다. 이 책은 눈이 부시게 발달해가고 있는 디지털 과학 세상에서 사라지는 일과 생겨나는 일은 무엇인지 알려 준다. 어린이들에게 미래 기술과 직업에 대한 연결과 흐름을 보여주고, 필요한 소양에 대해서도 이야기한다. 또한 여가의 증가, 로봇과의 협업 등 달라지는 일의 가치와 이로 인한 생활의 변화도 생생하게 보여준다. 어린이들에게 4차 산업혁명을 이끄는 핵심 기술 5가지와 이로 인한 직업들을 소개해주며 ‘디지털 과학의 일’에 대한 정보를 안내해준다. 직업과 과학, 인문이라는 여러 영역의 이야기를 흥미로운 동화를 통해 연결 지어 소개하며 어린이들이 쉽고 재미있게 이해할 수 있도록 돕는다.

이 책은 아리스토텔레스, 뉴턴, 맥스웰을 중심으로 고전물리학의 발전 과정을 집중적으로 되짚어보고 과학적 사고의 원형에 접근하고자 한다. 본문에서 다루는 실험을 이해하는 과정 중에 등장하는 여러 가지 배경 이야기들은 이런 과학적 방법의 발전 과정을 좀 더 입체적으로 느낄 수 있게 돕는다.

현재 공학은 사회적으로 커다란 관심을 끌고 있다. 단순히 취업이 잘되는 전공만으로 주목받는 것이 아니라 수많은 청소년 공학 교실이 열리고, 공학과 연계된 첨단 산업이 무수히 새로 생겨나고 있는 것이다. 국가 역시 사회와 산업의 수요에 맞게 정원을 조정하는, 즉 이공계 정원을 확대하는 대학에 2016년부터 3년간 총 6000억이라는 엄청난 돈을 지원한다.

'참 잘했어요 과학' 시리즈는 초등 교과 과정에 알맞게 개발한 통합교과 정보서이다. 하나의 주제를 다양한 분야에서 접근하고, 그에 따른 자세하고 정확한 정보를 꼼꼼히 골랐다. 또 책에서 얻은 지식을 완전히 내 것이 되도록 돕는 워크북도 함께 실려있다.

의사, 신약 개발 연구자, 약학·생명공학 전공자, 그리고 신약을 기다리는 환자들에 희망을 주고자 하는 취지의 신간 ‘사람을 살리는 신약개발, Back to BASIC‘가 출간됐다. 저자인 배진건 박사는 ‘Biology, Analysis, Science, Innovation, Chemistry’의 첫 글자인 ‘BASIC’이 신약개발의 기본이라고 말한다. 신약개발을 하려면 생물(Biology)과 화학(Chemistry)의 양대 축이 기둥으로 버텨주어야 한다. 무엇보다 그 기둥의 밑바닥은 과학(Science)이 든든하게 받쳐줘야 한다. 연구 개발의 동향이나 현재의 상황과 데이터를 정확하게 분석(Analysis)해야 하고 창의(Innovation)가 이 곳저곳의 과정에 꼭 들어가야 한다.

‘세계 자연 기금(WWF)’의 '살아 있는 지구 보고서'에 따르면, 이대로라면 2050년에는 산호초가 모두 사라질 수도 있다고 한다. 산호초는 수많은 바다 생물의 보금자리일 뿐만 아니라, 위험한 폭풍과 해수면 상승으로부터 해안선을 보호하고, 인간에게도 바다 자원의 커다란 혜택을 준다. 만약 산호초가 모두 사라지면 어떻게 될까? 산호초가 없는 곳에서 우리는 살아갈 수 있을까?

어떤 동물은 길쭉하고, 어떤 동물은 둥글까? 불가사리의 팔은 왜 하필 다섯 개일까...