The Science Times

8년 전, 아프리카 사하라 사막에서 발견된 운석 'NWA 7533'은 무게가 100그램도 채 안 되는 작은 운석으로, 발견과 동시에 학계에 큰 주목을 받았다. 이 운석의 생성시기는 무려 44억 년 전으로 추정되며 이는 현존하는 화성 운석 가운데 가장 오래된 것이다. 연구팀은 우라늄 동위 원소를 통해 생성 연대를 확인하였고 화성탐사를 토대로 수집된 과학적 증거를 바탕으로 화성에서 옮겨졌다는 것을 밝혀냈다.

복잡계는 시스템의 내부 구성요소들이 서로 긴밀하게 연결되어 있다. 구성요소 사이의 강한 연결은 하나의 구성요소에서 발생한 사건의 규모를 파급 시켜 엄청난 규모의 격변을 만들 수도 있다. 한 사람의 패셔니스타가 유행을 만들 수 있고, 땅속 어딘가 바위 하나의 위치 차이가 지진의 규모를 결정할 수도 있다는 의미다. 무엇이 연결되었는지를 보는 것은 전체를 보는 것이고, 변화의 순간을 포착하는 일이다. 부분과 전체가 어떻게 연결되었는지, 그중 어떤 연결의 힘이 센지를 살피는 것은 복잡계 과학이 세상을 바라보는 방식이다.

‘과학 난제에 도전하라, 상상을 실현하라!’라는 주제로 과학기술정보통신부가 주최한 ‘2021년 대한민국 과학 난제 도전 온라인 컨퍼런스’는, 기초과학과 공학 간의 융합연구를 통한 창의적이고도 혁신적인 아이디어로 수많은 과학 난제들에 대한 해결책을 모색하자는 취지로 마련되었다. ‘난치성 질환을 조기에 예측할 수 없을까?’라는 주제로 발제를

우주에 관한 SF영화처럼 재미있고 경이로운 천문학 강연이 시작됐다. 카오스재단이 ‘우주’를 주제로 마련한 봄 강연 ‘Space opera(스페이스 오페라)’가 바로 그것이다. 스페이스 오페라는 우주 공간에서 벌어지는 모험담을 그린 공상과학 소설이나 영화와 같은 장르물을 뜻한다. 3일 시작된 첫 강연은 ‘우주 문 열기’로, ‘보이는 것만큼 안다’가 주제다. 여기선 흔히들 아는 것만큼 보인다고 하는데, 우주에서는 보이는 것만큼 알 수 있다는 천문 관측의 발달과 우주 인식 변화에 대해 다뤘다.

울산과학기술대학원에서는 바닷물을 이용한 해수전지를 개발하고 상용화했습니다. 해수전지는 바닷물 속 나트륨 이온을 이용해 전기를 충전하고 원하는 때 봅아 쓸 수 있는 친환경 에너지 저장장치입니다. 해수전지는 지구 표면의 70%를 차지하는 풍부한 바다를 이용한다는 점에서 유력한 대체에너지로 꼽히고 있습니다.

연구개발 및 기술혁신 활동에 종사하는 과학기술인 중에서 국가 과학기술 발전에 이바지한 공적이 현저한 사람으로서, 2015년 12월 22일 제정된 ‘과학기술유공자 예우 및 지원에 관한 법률(법률 제 13579호)’과 이에 대한 시행령에 따라 지정됩니다.

지난 26일 ‘COVID-19 4차 대유행의 전조인가?’를 주제로 열린 과총·의학한림원·과학기술한림원 공동포럼에서 정용석 경희대 생물학과 교수는 4차 대유행 가능성에 대해 작은 불씨 하나로도 큰불이 일어날 수 있는 매우 위기적인 상황으로 진단했다. 특히 이제 시작된 백신 접종이 코로나19 바이러스 입장에서는 자신들의 생존전략을 바꿔야 하는 절체절명의 선택압으로 작용하게 된다. 결국 백신이라는 선택압으로 인해 변이주 발생 가능성은 더욱 높아지고, 변이주는 전파력이 더 큰 쪽을 선택할 것이기 때문에 더 위험하다는 것이다.

워크온슈트는 하반신 완전마비 장애인이 착용하기 위한 로봇슈트입니다. 카이스트 공경철 교수의 로봇은 2020년 사이배슬론대회(신체가 불편한 장애인들이 최첨단 보조 로봇을 통해 역량을 겨루는 대회)에서 금메달을 따면서 세계에서 인정 받았습니다. '걷지 못해서 고생하시는 분들이 많고 그분들이 바깥 생활을 못하는 요즘 시기와 상황에. 빠른 시간 안에 가정용 보행 재활 치료 로봇을 완성해서 많은 분들에게 보급을 해야겠다 생각하고 있습니다. 과학기술로 좀 더 사람을 이해하고 조금 더 사람을 위하도록 노력하겠습니다.

놀라우면서도 위험한 AI의 미래를 청소년들과 함께 생각해 보는 행사인 ‘2021 청소년 멘토링 콘서트’가 지난 24일 온라인상에 열려 주목을 끌었다. ‘미래에 대해 고민하는 학생들을 위한 젊은 과학자들의 이야기’라는 주제로 과학기술단체총연합회가 주최한 이번 행사는 과학기술 분야의 미래 주역이 될 청소년들에게 소통의 장을 마련하고, 과학기술 분야에 대한 이해도를 높이기 위해 마련되었다.

다산 정약용의 형인 정약전이 유배지 흑산도에서 저술한 어류학서 '자산어보'와 허준의 의서 '동의보감', 전남 신안 압해도에서 발견된 수각류 공룡알 둥지 화석 등 7건이 국가과학유산으로 등록됐다.