The Science Times

중국 과학자들이 창이 5호가 달에서 가져온 암석 표본을 분석한 결과, 달이 지금까지 생각해 왔던 것과는 다른 열적·화학적 진화 과정을 거쳤던 것으로 밝혀졌다. 달 표면에서 채취한 현무암의 일종인 이 화산암 표본은 직접 연대를 측정한 것 가운데 가장 최근의 것으로, 약 20억 년 전에 생성된 것으로 확인됐다. 이 현무암을 분석하면 달의 구성과 수분 함량이 시간이 지남에 따라 어떻게 변화했는지 알 수 있으며, 이는 달의 지질학적 및 지화학적 진화를 이해하는 데 도움이 될 수 있다.

코로나 팬데믹을 성찰한다는 것은 기후위기와 같은 자연재해에 대한 시각을 바꾸고 보다 심각하게 내 생활로 받아들이는 것에서 시작된다. 지금 이러한 바이러스의 발현은 인간이 숲을 벌목하고 대기 환경을 오염시킨 과정에서 비롯된 것이기 때문이다.

전 세계가 ‘오징어 게임’으로 뜨겁다. 과학 문화는 이러한 성공을 거둘 수 없을까. 전 세계 사람들에게 과학도 재미있고 흥미진진할 수 있다는 것을 보여줄 수 없는 걸까. 16일 과천과학관 상상홀에서 개최된 ‘과학기술과 사회 네트워크 발대식 및 컨퍼런스’에서 과학전문가들은 이에 대한 해답을 찾기 위해 다각도로 분석하고 토론했다.

서울디자인재단은 26∼28일 가상공간인 메타버스에 구현된 동대문디자인플라자(DDP)에서 '2021 서울디자인위크 리부트 세미나'를 연다고 18일 밝혔다. '서울디자인위크'는 2014년부터 매년 DDP에서 열렸지만, 올해는 메타버스 플랫폼 '게더타운'에 구현된 가상의 DDP에서 세미나 방식으로 열린다.

지난 8일 2021년 한국생물공학회 추계학술대회가 한창 진행되던 경주화백켄벤션센터에서 국내 과학문화의 현황과 과제를 점검하는 뜻 깊은 자리가 마련됐다. 과학자, 과학 저술가, 과학 탐험가 등 내로라하는 과학소통 전문가들이 모인 ‘과학문화 특별세션’ 현장이다. 이들은 입을 모아 과학자들이 적극적으로 소통에 나설 것을 주문했다.

올해로 10주년을 맞이하는 독일 ‘청소년 프레젠테이션(Jugend präsentiert)’은 지금까지 21,000여 명의 학생들이 참여한 대표적 과학소통 프로그램 중 하나다. 학생들은 본인이 탐구한 연구내용을 가장 논리적으로 설명할 수 있는 방법을 고민하고, 프레젠테이션 스킬에 기반 해 이를 발표하는 방법을 배운다. 이들은 1~4명으로 구성된 팀을 이뤄 여러 단계로 진행되는 프로그램에 참여한다.

이달 8일 오후 1시, 전국 14개 공항을 운영하는 한국공항공사 신입사원들이 한자리에 모여들었다. 수십 명이 같은 공간에 '다닥다닥' 붙어 반갑게 인사를 나눴지만, 마스크를 쓸 필요도 손을 소독할 필요도 없었다. 이들이 모인 곳은 실제 얼굴을 맞대는 현실 세계가 아닌 메타버스(Metaverse)였기 때문이다. 메타버스는 가상을 뜻하는 '메타'(Meta)와 세계·우주를 뜻하는 '유니버스'(Universe)의 합성어로, 현실과 같은 활동이 이뤄지는 가상의 세계다.

지난 9월 30일 온라인으로 진행된 제8회 과학문화혁신포럼은 ‘과학기술인의 과학문화 활동 참여를 위한 장기적인 변화’라는 주제로 이에 대한 고찰이 이뤄지는 자리였다. 이번 제8회 과학문화혁신포럼은 제51회 과학문화융합포럼과 공동으로 진행됐다.

영화 속 과학현상과 원리를 쉽고 재미있게 풀어내다가 타칭 ‘과학 유튜버’가 되어버린 영화 유튜버 리뷰엉이, 그리고 싱어송라이터라는 본업을 기반으로 장르 불문 다양한 예술 장르와 과학을 융합하는 과학 퍼포머 유주호. 이 둘은 각각 영화와 공연이라는 장르를 통해 과학 정보를 자연스럽게 전달하는 ‘과학 밖 과학 커뮤니케이터’다. 과학을 모르는 사람도 즐길 수 있는 신선한 콘텐츠를 만들며, 활발히 대중과 소통하고 있는 이들을 만나 이야기를 나눠보았다.

'튀김이라면 신발을 튀겨도 맛있다', '단짠단짠이 인기를 끄는 이유', '고기 굽기 전 소금은 왜 뿌릴까' 2일 한국화학연구원이 먹방 크리에이터 쯔양과 함께 최근 제작해 공개한 유튜브 콘텐츠 '맛있는 화학'은 음식 맛과 요리의 비법에 깔린 화학적 원리를 소개한다. 튀김 요리의 핵심은 '겉바속촉'(겉은 바삭하고 속은 촉촉하다는 의미)를 얼마나 제대로 살려낼 수 있는지다.