국립수산과학원은 국제 관상생물시장에서 가장 거래량이 많은 산호인 '핑거레더 산호'와 '콜트 산호'의 대량 인공번식 기술을 개발했다고 23일 밝혔다.

핑거레드 산호와 콜트 산호는 연산호류에 속하며 인도네시아 등에서 주로 생산되고 있다.

수과원이 개발한 기술은 '절단법에 의한 인위적인 부착돌기 생성 기법'으로 단기간에 인공 증식을 할 수 있는 방법이다.

이 기술은 산호류의 암수를 따로 준비할 필요가 없으며 특별히 산란 조건을 유지할 필요가 없고 산란기와 관계없이 원하는 시기에 번식이 가능하다.

수과원은 어업인에게 연중 생산 보급할 수 있으며 산호류의 아름다움과 신비함을 살려 학생의 학습활동에 활용할 수 있는 전시물 또는 일반국민의 관상생물로도 보급할 수 있다고 밝혔다.

산호류의 무성ㆍ유성 생식기법에 의한 번식 연구는 부분적으로 진행됐지만 양식이라는 산업적 개념을 접목해 육상에서 대량 생산할 수 있는 기술의 상용화는 아직 이뤄지지 않고 있다.

자연에서 관상용 산호류의 채집행위는 종 보존을 위해 국제적인 규제가 강화되고 있으며 수입국과 수출국의 승인을 받지 않은 자연산 산호의 유통과 거래는 금지되고 있다.

국제 해수 관상 생물시장에서 거래되는 연산호는 대부분 양식으로 생산한 것이다.

이에 따라 수과원은 양식산업의 블루오션인 관상생물 양식산업을 육성하기 위해 파랑돔류를 포함한 다양한 종류의 바다 관상어와 산호류 양식 기술 개발에 앞장서고 있다.