그림으로 보는 영국 식민지 정책

‘검정의 조화-레이드 뮤즈의 초상’

2012년 05월 10일(목)

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그림으로 보는 영국 식민지 정책 ‘검정의 조화-레이드 뮤즈의 초상’ 2012년 05월 10일(목)

영국은 1600~1700년대 막강한 군사력을 바탕으로 본국의 이익을 창출하기 위해 미국, 호주, 남아프리카 등을 식민지로 만들었다. 제임스 휘슬러의 '검정의 조화-레이드 뮤즈의 초상'을 통해 악랄하고 잔인하게 나라를 착취했던 영국의 식민 정책을 엿볼 수 있다. ▲ <검정의 조화-레이드 뮤즈의 초상>-1881년, 캔버스에 유채, 194*130. 호놀롤루 예술 아카데미  이 작품에서 영국 식민 정책을 드러내고 있는 것은 레이디 뮤즈의 머리를 장식하고 있는 다이아몬드 티아라다. 티아라는 빅토리아 여왕 후기부터 공식 모임과 무도회에서 인기 있던 여자들의 액세서리로 그 인기는 오늘날까지 이어져 내려와 여성들이 가장 가지고 싶은 액세서리로 꼽히고 있다. 빅토리아 여왕시절, 다이아몬드 장식품이 인기를 끌게 된 것은 남아프리카에서 발견된 다이아몬드 광산 때문이다. 다이아몬드 광산의 발견으로 인해 당시 보석의 구입이 쉬워졌다. 가격도 비싸지 않아 신흥부자들이 자신의 이미지를 높여주는 수단으로 앞 다퉈 다이아몬드를 사들였다. 신흥부자들의 신분 상승의 상징이었던 다이아몬드는 당시 천박한 보석으로 불릴 정도였다. 레이디 뮤즈가 다이아몬드 티아라로 머리를 장식한 이유도 신분 상승을 의미하기 위해서다. 레이드 뮤즈는 천민 출신으로 런던 사교 클럽 호스트스로 일하던 중 당시 런던에서 가장 큰 양조장을 경영하고 있던 준남작 신분의 헨리 브루스와 결혼했다. 레이디 뮤즈는 결혼과 동시에 런던 상류 사교계로 진출하지만 상류층 사람들은 그녀를 받아주지 않고 오히려 조롱거리 대상자로 삼았다. 그녀는 자신을 음해하는 추문에도 굴복하지 않고 상류층의 귀부인이 되기 위해 온갖 노력을 기울였다. 레이드 뮤즈는 천민출신이라는 것을 감추기 위해 남편의 경제력을 이용하여 예술품과 보석을 사들였다. 이 작품 역시 레이디 뮤즈가 신분 상승을 위해 휘슬러에게 의뢰한 것이다. 그녀는 예술가들을 후원하는 상류층 사회의 분위기에 동참하면서 자신의 이미지를 높이기 위한 목적으로 휘슬러에게 초상화를 의뢰했다. 작품 속 레이드 뮤즈는 어두운 공간에서 검정색 이브닝드레스에 흰색의 모피 코트를 두르고 서 있다. 빨간 입술과 짙은 아이라인은 그녀의 아름다운 외모를 더욱 강조한다. 레이드 뮤즈가 입고 있는 검은색 이브닝드레스는 당시 무도회나 리셉션에서 입는 공식적인 패션 코드였지만 심플하면서도 몸매가 들어나는 디자인은 유행과 거리가 멀었다. 당시 여성들은 여성미를 강조하기 위해 프릴 장식이 많은 드레스와 허리라인을 강조하기 위해 코르셋을 선호했지만 레이드 뮤즈는 자신의 유연한 몸매를 강조하면서도 우아함을 드러내기 위해 코르셋이 필요 없는 드레스를 입었다. 어깨 위에 얹어진 모피 가운은 초상화를 위해 그녀가 특별히 제작한 것으로 흰색의 모피는 검정색 이브닝드레스를 돋보이게 만들고 있으며 목선의 망사는 레이디 뮤즈의 성숙한 아름다움을 강조하고 있다. 또한 화려하게 빛나는 티아라와 세련된 화장은 29살 레이디 뮤즈의 얼굴을 더욱 더 아름답게 보이게 한다. 제임스 휘슬러(1834~1903)는 이 작품을 제작하면서 레이디 뮤즈의 요청대로 귀부인의 모습을 표현하기 위해 아래에서 위로 올려다보는 귀족 초상화의 관행을 따른다. 전통적으로 귀족 초상화는 인물의 권위를 나타내기 위해 고요함과 화려함을 동시에 표현하는 방식을 따른다.

박희숙 서양화가, 미술칼럼니스트 저작권자 2012.05.10 ⓒ ScienceTimes

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제임스 휘슬러, 검정의 조화, 레이드 뮤즈의 초상