균일한 마이크로 액적(micro-droplet)을 이용, 생물공학적으로 금속 나노입자를 균일하게 합성할 수 있는 방법이 국내 연구진에 의해 개발됐다.

교육과학기술부는 KAIST 생명화학공학과 서태석 교수와 이상엽 교수 연구팀이 마이크로플루이딕 칩(microfluidics chip)을 이용하여 균일한 마이크로 액적을 생산하고, 그 안에 유전자가 재조합된 대장균 (recombinant E. coli)과 상자성(paramagnetic) 금속이온을 동일한 농도로 조절해 균일한 크기의 나노입자 합성 기술을 개발했다고 지난 6일 밝혔다.

금속 나노입자는 주로 유기용매와 고온 등의 조건에서 화학적 방법을 통해 합성되고 있으며, 이러한 방식은 환경오염 가능성과 높은 에너지 소모의 문제가 있었다.

따라서, 친환경적이고 경제적인 대안으로 미생물을 활용한 생물공학적 나노입자 합성 방법에 대한 연구가 진행되고 있는데, 현재까지 보고된 기술은 합성된 나노입자의 크기가 불균일하다는 단점을 갖고 있었다.

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