녹조의 주원인인 남조류로부터 암 진단에 이용되는 탄소나노입자를 추출하는 기술이 개발됐다. 한국기초과학지원연구원은 이주한·이현욱 박사 연구팀이 100kg의 남조류로부터 약 100g의 탄소나노입자를 대량으로 추출할 수 있는 기술을 개발했다고 14일 밝혔다.

이 탄소나노입자를 항암제인 '독소루비신'(Doxorubicin)과 결합시켜 만든 '티태그'(T-tag, Therapeutic carbon nanotags)는 탄소나노입자의 발광 특성을 이용해 암 진단 영상 검사를 가능하게 하고, 암세포를 파괴하는 역할도 한다고 연구원은 전했다.

여름철 남조류의 번식으로 발생하는 수질 오염 문제를 해결할 수 있을 뿐만아니라 원료비도 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

이주한 박사는 "이 기술은 기존 나노입자 제조공정에 비해 공정이 간단하고, 대량 생산이 가능하다"고 말했다.

이번 연구결과는 네이처의 자매지 '사이언티픽 리포트'(Scientific Reports) 온라인판에 실렸다.